职业资格证书制度是劳动就业的一项重要内容，也是一种特殊形式的国家考试制度。它是按照国家制定的职业技能标准或任职资格条件，通过政府认定的考核鉴定机构，对劳动者的技能水平或职业资格进行客观公正、科学规范的评价和鉴定，对合格者授予相应的国家职业资格证书。职业资格证书是劳动者具有从事某一职业所必备的学识和技能的证明。它是劳动者求职、任职、开业的资格凭证，是用人单位招聘、录用劳动者的主要依据，也是境外就业、对外劳务合作人员办理技能水平公证的有效证件。实行就业准入的职业范围由劳动和社会保障部确定并向社会发布，从2001年3月起，在我国实行的司法系统职业资格考试和已经实施的律师、会计资格的考试，都是职业资格证书制度和体现。
        职业技能鉴定是国家职业资格证书制度的重要组成部分，是一项对劳动者职业技能水平的考核活动，属于标准参照型考试。